Блог

Aug 26, 2023

КОЛОНКА/ПЕРСПЕКТИВА: Вспоминая ветеранов, в том числе без надгробия

Сейчас, как никогда, миру нужны заслуживающие доверия

Сейчас, как никогда, мир нуждается в заслуживающих доверия репортажах, но хорошая журналистика не бесплатна. Пожалуйста, поддержите нас, подписавшись.

Сегодня День памяти, день, когда мы чтим память тех, кто погиб на службе нашей страны. Мы делаем это один день в году. На днях мой друг заметил мне, что у нас есть только один день для тех, кто отдал свою жизнь, но выделил целые месяцы для других дел.

Следует признать, что имена погибших часто высечены на камне и причем более чем в одном месте. Естественно, их имена стоят на надгробиях на кладбищах и на военных мемориалах на городских площадях и в подобных местах. Имена более 58 000 человек, погибших во Вьетнамской войне, также высечены на черном камне на стене Вьетнамского мемориала.

Но у некоторых этого нет. Когда много лет назад мы с Вонетт посетили Национальное поле битвы при Фредериксбурге, мы оказались на месте одной из самых страшных кровавых событий Гражданской войны. Генерал-майор Союза Эмброуз Бернсайд бросил Потомакскую армию против армии Северной Вирджинии генерала Роберта Э. Ли, которая заблокировала план Бернсайда по наступлению на Ричмонд.

Войска Союза пересекли реку Раппаханок и атаковали повстанцев генерала Джеймса Лонгстрита, окопавшихся на высотах Мэри. Правило № 1 — занять возвышенное положение, и Лонгстрит его придерживался.

Когда солдаты Союза штурмовали холм, их встретила, должно быть, сплошная стена из свинцовых мини-шариков. После того, как все закончилось, Ли одержал еще одну победу, и потери Союза удвоили потери Конфедерации.

В 1865 году США основали здесь национальное кладбище и похоронили погибших в битвах при Фредериксбурге, Чанселлорсвилле, здании суда Спотсильвании и в пустыне. Из 15 243 похороненных солдат Союза были опознаны только 2473.

Когда мы гуляли по территории, там было несколько низких каменных маркеров, на некоторых были четырехзначные номера и, обычно, однозначные внизу. Пока я стоял, ломая голову над могилами с двойками, тройками, шестерками и другими цифрами, Вонетт читала путеводитель по парку. Именно она всегда читает путеводитель по парку, пока я брожу вокруг, пытаясь во всем разобраться, но обычно безуспешно.

Эти меньшие цифры указывают на количество неизвестных солдат, похороненных в каждой могиле. В могиле 2473 четыре тела, в могиле 4521 — одно, а самое высокое — 12 в могиле 3078.

На некоторых других могилах были инициалы или родной штат, возможно, взятые из униформы. Некоторые из них были идентифицированы исследователями, сопоставившими военные записи с этими обрывками информации.

Самая известная могила неизвестных - это могила на Арлингтонском национальном кладбище, где часовые из 3-го пехотного полка армии США, или Старой гвардии, каждый день дежурят в парадной форме со звоном кранов, делая 21 шаг в каждую сторону. Они круглосуточно стоят на страже, что можно сравнить с бесконечным Днем памяти. Все началось с останков одного неизвестного солдата Первой мировой войны, но теперь в мраморной гробнице, которая служит символом пропавших без вести и неопознанных во всех войнах нашей страны, покоятся трое.

Гражданская война была второй по кровопролитности в стране: погибло 214 938 человек по сравнению с 291 557 во время Второй мировой войны.

Во всех наших войнах есть люди, пропавшие без вести, в том числе в джунглях Вьетнама. В 1973 году пропало без вести 2464 человека. К октябрю 2022 года их число сократилось до 1582, при этом 488 считались невосстановимыми, а поиски 1004 все еще продолжаются.

Несколько лет назад, 4 июля, я встретил армейского офицера — кажется, капитана — который находился на временной командировке в Лаосе. Он входил в одну из 10 команд, которые каждый год отправляются в Юго-Восточную Азию в поисках останков пропавших без вести военнослужащих.

Он сказал мне, что они отправились к предполагаемому месту крушения истребителя ВВС с пилотом и штурманом на борту. Они целыми днями работали в жарких душных джунглях, борясь с комарами. Они копали и просеивали почву в надежде найти фрагмент, который можно было бы отправить обратно на анализ ДНК.